译者注：在游戏中寻找真实的人也许很疯狂，但如今，本文的原作者，一位名叫Kevin Grazier的大能严肃地告诉你，《光环》背后其实有很多“不科学”的设定。
我们为何会在游戏中寻求真实?
几年前，在一次天文讲座散场之后，我和几个观众跑到饭店闲聊，话题从太空越扯越远，一直扯到最喜欢看的电影。作为在场的唯一一名学者，其他人对此很是期待：“您打算推荐什么纪录片?”“您最喜欢的经典电影是什么?”如此等等……但我的回答让他们失望了，当时我只说了一句：“在工作榨干了脑细胞之后，我只想看炫酷的爆炸场面。”
正是因此，我成了射击游戏的粉丝，其中最喜欢的莫过于Bungie出品的《光环》：它看上去就像是《环形世界(Ringworld)》和《异形》的集合体，其中前者是1970年代最经典的科幻小说，后者是我最喜欢的科幻大片。
《光环》中有大量彩蛋向《异形》致敬
其实，稍加注意就能发现，《光环》的世界观和剧情并非原创，它的灵感完全来自借鉴和拼凑。仅大致浏览一遍，就能看出《光环》向《异形》致敬的内容：士官长“秋风之墩”号上的讲话，明显照搬了《异形2》开头艾尔·亚彭中士(Sergeant Al Apone)激励下属的一幕;舰桥后方的公告版上有一张寻猫启事——猫的名字叫Jonesy，和《异形》中女主宠物的名字如出一辙。
但玩家并不关心这些。毕竟，他们需要的只是满足——通过成为虚拟世界的一部分，他们可以暂时摆脱日常琐事，并从中感受到某种不凡。由此催生了一个问题：开发游戏也好，体验游戏也罢，核心都是为了娱乐——既然如此，为何制作组会不厌其烦地丰富设定?为何关注细节的玩家随处可见?事实上，这就要从科幻作品自身说起——但凡好的科幻作品，往往要满足两个条件：1.它的想象力足够丰富2.其中所有的设想，都必须有科学逻辑作为支撑，只有这样，它们才能产生足够的吸引力。
这种情况就像是带领别人去探险，首先，你必须给他们开始行动的理由，如果想象力不够丰富，读者就根本不会为故事买账;看到脑洞大开的引子之后，他们肯定会怀疑，接着，你应该做的，就是想方设法告诉他们——这些设定其实有可能实现。带着好奇，也为了探索真相，读者会将探索进行下去，直到最后心悦诚服、恍然大悟，而这些就需要严密的设定。由此就形成了所谓的“代入感”。这也是为何如今“硬科幻”盛行，“太空牛仔”衰亡的原因，在内容、深度和代入感上，前者优势非常明显。
自身的独一无二，和对读者好奇心的巧妙利用，是“硬科幻”风靡的原因之一，其中一个例子就是去年很火的《星际穿越》
建造“光环”要拆掉半个地球!?
论设定的详细程度，《光环》在各个方面都名列前茅，其设定集、衍生漫画和故事集可以塞满一整个书柜。在其中，最有趣的部分莫过于“光环”自身，这种太空建筑不仅是“先行者”的实验室，还是关押洪魔的监狱和强大的星际武器。
这一概念来自1970年发行的小说《环形世界》，在设定中，作者拉里·尼文后来解释道：“这是种独特的太空建筑。我的设想是，围绕木星建造一条半径9300万英里、总长6亿英里的人造环带，如果我们有与木星重量相同的材料，就能令让这个环带达到1000英里宽、1000米厚，而且比其它太空建筑更牢固和稳定。”
拉里·尼文的“环形世界”和游戏中的“光环”，两者的不同首先在于尺寸(“光环”更小);此外，“光环”是围绕行星旋转的超级空间站，而“环形世界”则直接在一颗恒星的轨道上修建
如果对比上述两张图片，不难发现，“光环”几乎照抄了“环形世界”的设计。同时，依照官方设定，其直径为5000公里，宽度为320千米，面积为471万平方千米——接近美国领土面积的一半。有人也许会问，建造这么巨大的“光环”运用了什么材料，数量有多少?这个问题也困扰着小说家，通常，小说只会模糊地提到，太空飞行器都由重量轻、延展性好、甚至能自动产生推力的“特殊物体”修建。
官方小说《光环：致远星陷落》也采用了这种套路，在开篇，主角试图分析“04号设施”的成分，但得到的答案是“无法确定”。事实上，要想严肃地探讨“光环”的建造，必须将目光投向现实中的元素，就像是化学课上常提到的碳、铁、铝等，它们也是整个宇宙的物质基础。
建造“光环”的物质，最终还要从已知的元素中找
尽管构成无法得知，但可以肯定，要想确保“光环”的结构坚固，其成分至少要能维持稳定的固态，不仅如此，它们还要在宇宙中分布广泛，这样才能保证来源和开采。其原料的一部分可能是某种合金，其中包含铁和镍等元素，它们是类地行星内核的组成部分，而且在宇宙中非常常见。另外一种有潜力的物质是碳的复合物——比如用于国际空间站中碳纤维管和2004年之后开发出的石墨烯，它们重量很轻，而且拥有许多其它良好的物理特性。
于是我们可以做一个假设：光环的主结构既包含了碳的复合物，同时还有大量合金制造的零件和设备。其中前者的密度大约在1.75吨/立方米，铁的密度在7.85吨/立方米。不妨先将其先定为5吨/立方米。接下来，我们只需要从其尺寸入手，确定光环的体积。
End
