几乎每个初春和初夏，或者圣诞节和感恩节的前夜，游民星空的编辑们都会收一条信息：为“那件大事“做好准备——这件“大事”并非见不得人的密谋，而是Steam促销就要来了，为此，我们必须准备好大笔花钱，或者，保管好自己的存款。
尽管常被冠以“中国最大的免费游戏网站”，但发生在游民的一切并非个例：在Steam所经之处，类似的场面到处都在上演——露出哲学微笑的G胖，吐槽“该剁手了”的抱怨，以及无比自恋的购物截图。更令人无法忍受的是，其“受害者”常振振有词地表示，现在是一个“买买买”的黄金时期——哪怕一丁点的风吹草动，都会让这个时代成为过眼云烟。
我买还不行么……
上述言论固然有自我辩解的性质，但背后的逻辑却并非荒谬：由于通货膨胀，现在买游戏比过去更“值”;而受到美元升值趋势的影响，这个黄金时代也许将远去。而从另一方面，即使是今天，60美元，或者说，400多人民币，也不是一笔小数：它可以用来看至少9场电影、买20份盒饭、或是让你搭乘廉价班机从北京飞到上海——如果买到了渣作，这笔钱实际是被凭空浪费了。由此产生了截然不同的一类人，他们在一次次的失败后深受打击，认为我们的买的游戏愈发不值了。
如果想分析“值”还是“不值”，就需要简单的经济学常识——这门学说也许建立在不精确的统计上，但毫无疑问，比“不买不是人”或“买的是傻X”，数据和心理分析要有说服力。
这期业界奇扒讨论的，就是过去30多年，电子游戏的价格变迁。
20多年前，才是玩家被榨干的时代
从某种意义上看，关于过去游戏“值”或“不值”的观点，都在一定程度上被夸大了，并受到了个人因素的影响。这其中，既有希望和现实的落差，也有公众对大厂的不信任感——这些都在左右人们的看法，在各网站的评论区尤其如此——“老子等了这么多年，花了大笔的钱，就给我们弄出了这个?”“真是赤裸裸的圈钱”。
事实上，持这种态度的玩家要么刚刚开始入正，要么是人云亦云。这种心态导致的结果是，人们将普遍相信，目前的定价对于新游戏来说太高了，无论国内还是国外都是如此，但是将时光回溯到30年前，他们会惊讶地发现，情况似乎也并不乐观，像《街霸2》《最终幻想4》《007：黄金眼》这类作品，基本都达到了69.99美元。
本表格转载自https://shadowofthevoid.wordpress.com/
正如上面表格中展示的那样，在明面上，2010年之后，大作的价格基本与1990年代初的情况相当，而回到1980年代，那时的大作售价普遍在30到50美元之间。同时，你还会注意到，1980和1990年代，其定价远没有像今天一样千篇一律，而是存在着15-20美元的浮动区间。在雅达利2600和Intellivision这两种第二代主机之上，大作的售价在25到40美元左右，而冷门主机的上的作品略高一些，比如Colecovision主机上的名作《空间逃脱》售价就是50美元。而到了16比特的年代，游戏的市场价则达到了50-70美元，其中一部分甚至更高，1994年上市的、Genesis上的《VR赛车》就是最著名的例子，其售价达到了100美元，相当于2014年的160美元，几乎创下了当时主机游戏的记录。这种趋势一直持续到第五代主机诞生后：在任天堂N64上，游戏的售价依旧保持在60到70美元之间。
当年世嘉主机上的《VR赛车》，画面可谓惊为天人，但100美元的售价也同样惊为天人
真正改变局面的是异军突起的PS，其早期游戏的售价一般在50到60美元左右，到1997年，其价格已经降到40-50美元。而到1990年代末、2000年代初的时候，有影响力的作品售价大部分都定在了50美元，到第七代主机，如PS3和Xbox 360上，大作的价格普遍又有所上调，达到了60美元，这种趋势一直延续至今。只有在个别AAA大作，如GTA中，厂商才敢让售价达到70美元。显然，这与SNES、Genesis和N64风靡时、大作动辄售价70美元的局面大相径庭：如果考虑通货膨胀的因素，我们更会坚信，现在真是“买买买”的黄金时代。
从通货膨胀角度，我们该怎么看游戏价格的演变
任何了解经济学的人都知道：随着时间的推移，美元也好，人民币也罢，它的购买力一直在发生变化，当通货紧缩时，市场上货币变少，1块钱能比过去买到更多的东西;相反，如果通货膨胀，钱就会愈发“不值钱”。换句话说，1980年代的一块钱，和今天的一块钱在名义上没有区别，但实际的价值已经截然不同。因此，在比较不同年份的价格时，我们便有必要为其确定一个标准，比如说，按照通货膨胀率，将1980年代的钱换算成今天的钱。
由于印钞机全开，美元贬值的趋势一直很强：在1980年代的美国，你花0.5美元就能买到一大块面包，但如今，同样的面包即使打折也得卖1.2美元。而官方统计的数字显示，在购买力上，1980年的1美元大致相当于今天的2.8倍——这也意味着，一个1980年代的美国宅男和一个2016年的美国宅男虽说花了同样的钱，但在“剁手”的程度上，前者的领悟明显要更深刻一些。同样的情况甚至适用于国内，1990年代的100元，明显比现在的100元更为值钱。
在做了这么长的经济学讲座之后，我们按照通货膨胀因素，将1980年以来的、国外大作的价格，统一调整为2015年的价格，于是，情况大致如这张表格所示：
本表格转载自https://shadowofthevoid.wordpress.com/，展示了按通货膨胀率调整后的游戏价格
那一串奔涌而下的点也告诉我们，大作不仅在名义价格上便宜了，在实际价格上也是。如果你认为，花几百块钱买了一份COD或GTA是遭遇了赤裸裸的抢劫，那么，一个1990年代的老玩家可能会跳出来反对这种观点：在1992年，他们辛辛苦苦地攒下70美元，只为去买一部《街霸2》，而它换算成今天的价格，大致相当于115美元。即使定价良心一点的、50美元的索尼克，折合成今天的价格也相当于80美元。对此，有人也许会反驳说，在1990年代中期，索尼的PS主机就售了，随后，为打开市场，许多游戏只卖40美元不到，然而，折合成现在的购买力，其中绝大部分作品的价格，仍然不比今天的AAA大作低廉。
对欧美玩家来说，当年入手一份《街霸2》的代价是70美元，这绝不是一笔小钱
从这种角度看，当年游戏厂商的良心，也建立在相对更高的收费之上，其中唯一的例外只有1990年代初、任天堂在NES上推出的《银河战士》和《塞尔达传说》系列，它们只卖30美元的良心价，即使调整后，也不过是今天的49美元，约合326人民币。
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