在今天凌晨举行的2017 WWDC大会上，苹果宣布在iOS 11中带来了全新的增强现实组件ARKit，该应用适用于iPhone和iPad平台，力求帮助iPhone成为全球最大的AR平台。
去年登陆安卓与iOS设备的《精灵宝可梦Go》彻底改变了人们对手机游戏的看法，在全球掀起了捕捉精灵热潮，直到秋季才有所降温。对多数人来说，这款游戏使他们了解了AR科技对智能手机的影响力;而对苹果来说，这款软件让该公司看到了巨大的盈利空间，也增强了其进军AR市场的决心。
在一次2016年的投资者电话会议上，苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)在谈及《精灵宝可梦Go》表示，该游戏将获得无可估量的成功—一经推出就一举成为苹果App Store应用商店内排名最高的免费应用。当时库克就表示苹果长期以来一直非常重视增强现实，增强现实潜力巨大，有可能成为下一个主流平台。
苹果高管在2017 WWDC大会上演示了ARKit的几种使用方式以及通过其运行的应用或游戏，展示了效果更好的《精灵宝可梦Go》，以及由《指环王》导演彼得·杰克逊(Peter Jackson)创办的AR工作室Wingnut AR所带来的一个项目展示。该项目所有内容均由Epic Games的Unreal 4引擎制作，通过动画人物、汽车以及建筑展现了一个精美的场景，细节表现力以及真实还原度等方面都相当不错，堪比主机或PC的游戏内容。而这就是苹果想给其iOS用户带来的更好游戏体验。
苹果不仅仅将赌注放在AR上，该公司今天还宣布重构了Apple Store的UI界面，加入了专门的游戏标签，“游戏”和“应用”将会作为两个完全分离的类别出现。应用的内购项目也将直接显示在App Store中，用户可以在不打开应用的情况下直接在商店中完成内购。这些变革体现了苹果试图打造一个更强大的游戏平台的决心。
游戏和AR都是苹果要重金投入的领域，而这并不让人意外。该公司上个月表示iPhone销量再度下滑，库克把其归咎于媒体过早展开对iPhone 8的报道，致使更多消费者持币观望，准备入手iPhone 8，从而iPhone 7的销售出现短暂停滞。而随着硬件销售的下滑，苹果也开始把发展重点转移到了软件领域。
在上个月的投资者电话会议中，库克表示财年第二季度公司的服务营收(包括各种应用和游戏)超过了70亿美元，App Store营收同比增长40%，总额创历史最高纪录，而Apple Music订阅和iCloud存储营收都实现两位数的增长。而在此之前，库克曾表示App Store的营收到2020年将翻两番，这意味着Apple Music、流媒体以及今天所谈到的AR和游戏等将成为近几年的营收主力。
因此，服务业务不仅是苹果公司所有部门中盈利最高且增长最快的部分，而且还能促使更多用户购买并使用iPhone。通过ARKit为用户们带来更为真实的《精灵宝可梦Go》和更多的AR游戏将是该公司提高服务质量的捷径。
苹果想通过ARKit再现类似去年《精灵宝可梦Go》那样的疯狂热潮，而现在看来，这一想法的实现只是时间问题了。
End
