距离暗黑系列的首部作品发布已经过去了20年，这个系列一直以来都做得很好。不过暗黑迷对今年的暴雪嘉年华没有公布暗黑4的消息感到很失望。当然大家对暗黑3的一个新的角色和“重制”暗黑1表示欢迎，不过暗黑3也已经推出近五年了。
这在电子游戏领域可是个漫长的等待。
对续作的期望很符合逻辑：在经历过一个艰难的开端之后，暗黑3已经纠正了其航向。在其资料片夺魂之镰发布后，游戏已经成为梦幻般的，充分利用实时战斗的优势带给玩家良好的游戏体验，并以此作为游戏的核心，他们已经吸取了经验教训。从理论上说，现在是考虑下一步的时候了。
我也支持这样的基本理念，但我还是要说：我不想要暗黑4，现在是时候把迪亚波罗踢出暗黑了。
一个耗尽资源的奇幻世界
别急，听我说完。暗黑破坏神的设定，尤其是大菠萝，已经是不行了。暴雪在这个系列上已经竭尽所能，实际上，从暗黑2时代就开始了。
暴雪旗下有三个大品牌：星际争霸，魔兽争霸和暗黑破坏神(守望先锋的发展态势有希望成为第四个)。星际争霸设定在广阔的星际海洋里的一个军国主义的太空歌剧。魔兽则是在一个相对常见的奇幻世界里同时带有黑暗的色调以及足够多的历史和传说来支持其故事情节的发展。
暗黑破坏神? 暗黑破坏神只是一个孤胆英雄在哥特式奇幻世界拿下恐惧之王的故事。你看到有什么不同了么?暴雪的其他两个游戏宇宙是膨胀的;它们可以拥有一大堆不同类型的故事。而另一方面，暗黑破坏神它就只有一个故事：出事了，恶魔蜂拥而起，大菠萝回来了，英雄打败了他。
你可以看到这个故事在暗黑3里又被重复了一次，主线本身太过单薄，使得难以让故事情节做得比以前更庞大更有黑暗感，最终演变成一帮坏蛋狂笑，还有，一个“末日预言”。
暗黑系列走向了一个与好好讲故事完全不同的方向 - 对于一款动作RPG来说玩家角色的叙事也只能如此 - 但它也可以减少一些陈词滥调，或者至少可以努力更好地处理这样的故事情节。
暗黑破坏神的设定限制了它讲述一个有趣的故事。部分原因也来自游戏世界的设定：哥特式奇幻迫使它成为一个只有天使和恶魔的世界。每一部暗黑作品都有沉沦魔、羊头人、魅魔以及暗黑故事里公用的其他各种恶魔。这些设定已经被用过太多了，可能已经没有一个很好的办法来让它们在第四次以一个新的面貌出现了。
此外，击败这些恶魔的英雄们也是被条条框框限定了。几乎所有的暗黑3的角色都是建立在该系列以往的游戏模板上的。似乎只有武僧略有不同，而即使是这个角色也曾出现在非正统的暗黑资料片地狱火中。尽管如此，当谈到该系列的英雄创意时，大家讨论更多的是“为什么没有暗黑2里的德鲁伊/刺客?”而不是“暗黑还能做哪些很酷的新东西?”
而最后，对于后面这个问题的答案则是，再次请出死灵法师。
从固化的哥特式奇幻世界里摆脱出来也有助于让暗黑的游戏世界更加多样化。尤其是在涉及到女性的时候，因为在暗黑3里除了玩家角色之外的几乎每一个女性角色都符合某种刻板印象。许多人是牺牲品，特别是莉亚，她在游戏里的大部分时间都在帮助玩家，结局就是在没有明显线索的情况下被腐化化身为恶魔。而其他女性几乎每一个都是某种欺骗的引诱者，她们利用女性的灵魂来获得力量并消灭正义的力量。
最糟糕的例子就是爱德利亚，她原本是暗黑1代里的商人，在暗黑3里却成为了最终的背叛者。她的最终形态 - 在夺魂之镰的boss战里 - 是一个性感的蜘蛛形象。因为这就是谋求力量的女性在中世纪设定里的刻板印象：穿得少，并想要毁灭英雄。这就是暗黑系列里的一个问题，把从哥特式的奇幻世界里摆脱出来可以让暗黑描绘更多样化的女性，而不是受害者/小人二分法之内的东西。
同样的，不在受限于哥特式的世界将有助于让所有角色拥有更多可能性和有趣的动机。暗黑3里几乎每个角色的个性要么就是纯粹的好人或纯粹的邪恶，没有张力。如果他们本性不是如此，那么就会有一个很烂的理由来解释他们堕落的原因 - “疯狂”。这一点都不有趣，很平淡。然后这般情形在下一款游戏中重复。
前行之路
这里的概括一下上面说的问题：哥特式奇幻、万恶之源 - 暗黑把游戏设定重心放在这上面是缺乏深度的。对于暗黑1来说这很好，在暗黑2里也依然过得去。但是这是有保质期的。如果你坚持在这上面太久，重复感就很严重。如果你只是想让表面上变得更复杂，你可能会失败。暗黑3尝试过，行不通。它从发售后变成一款伟大的游戏，是一个小小的奇迹。
如果我们把大菠萝从暗黑里剔除掉，那么游戏会是什么样子?我的意思是，如果暴雪去做一款奇幻动作RPG引擎的游戏，而不只是转为暗黑破坏神品牌打造的会是什么样的情形?
我很想看到他们去往一个完全不同的方向：一款科幻动作RPG，结合能量武器和伪魔法在构造的一套新的敌人和英雄。暴雪也许会用在星际宇宙世界，虽然我不能肯定它的多样性足以撑起一款伟大的暗黑游戏。而守望先锋，智械克隆军团也具有一定的潜力。有趣的是，保持暗黑系列长青的秘诀在于把它的游戏转换成另一个系列的故事。
当然还有另一种可能性。如果暗黑的世界不足以维持这个品牌，那么就改变这个世界。比如，想象一下，游戏故事依然发生在庇护之地，但是是在原来的暗黑破坏神三部曲的事件几千年之后。世界末日之后的东西，混合了奇幻，科幻和恐怖的元素形成一个整体，不用再担心Deckard Cain或者亚瑞特的野蛮人。我想类似《新日之书(The Book of the New Sun)》做成一款动作RPG游戏会很棒。
暗黑4如果坚持还是用前三作的配方来打造感觉不怎么吸引人，我很高兴暴雪还没有公布这样的尝试。还有很多办法来拯救游戏的设定，如果暴雪想去往另一个方向是有选择的。
但不管他们最终做出什么样的决定，暴雪应该慢慢来考虑，因为开发游戏不可避免地总是这样的，慢慢找出最好的最有创意的途径来打造下一款暗黑破坏神，而不是放出一个万人空巷的公告打造一款简单的续作。我期待着它会是什么样子，但只是“暗黑破坏神4”这几个字本身还是不够令人兴奋的。
End
